Presentado en el Seminario de Salud Internacional.
Sucre, Bolivia, Setiembre de 1993

Autora: Dra. Mirta Roses Periago, Directora de la OPS.
(Este documento fue escrito cuando la autora se desempeñaba como representante de la OPS en Bolivia).

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Cuando me invitaron a abordar este tema, realmente sentí un poco de temor y ganas de evadir el compromiso, pero, simultáneamente, sentí la convicción de que ya no podemos seguir postergándolo.

En numerosas oportunidades, a partir de intentar mejorar la definición de los roles de un Representante, hemos discutido dentro de la OPS que éstos comprenden un plano político, dentro del cual se incluye el diplomático, un plano administrativo y uno técnico. También es cierto, hemos reconocido, la falta de formación y el desconocimiento de cuáles son, en definitiva, aquellos aspectos de nuestro trabajo que requieren del dominio y el conocimiento de la diplomacia, y no estoy refiriéndome a los aspectos formales de protocolos y rituales, sino a la disciplina “diplomacia”. Pero hasta ahora no hemos avanzado mucho en este sentido.

Seguimos considerándola como una esfera necesaria, casi imprescindible, del bagaje de habilidades de un Representante pero, hasta ahora, sólo la hemos mantenido en el romántico campo de las vocaciones necesarias, de la intuición y la experiencia forjadas en la práctica, de los deseados dones naturales que debe traer cada uno desde la cuna. O sea, nada repetible, sujeto a análisis crítico, transferible, evaluable y, por ende, pasible de ser mejorado e incluido en un programa formal de capacitación y adiestramiento.

Más aún, estamos perdiendo la posibilidad real de identificarlo como un instrumento valioso, que puede ser utilizado de una manera racional e intencional, al servicio del mejoramiento de nuestra función; una herramienta adicional y poderosa para lograr las transformaciones que aceleren el paso hacia las metas de salud para todos.

Por lo tanto, después de la angustia inicial, me dije a mi misma: he aquí un camino desconocido, pero imposible de abandonar. Quizás sea esta la oportunidad de iniciar un debate y un campo de estudio formal que nos permita entender que el área de las relaciones internacionales es un ingrediente irrenunciable en la formación de los funcionarios internacionales.